Het jaar 2021 zit erop, dus is het tijd om terug te blikken op een bewogen jaar in het Schiedamse. Van illegale feestjes in de Spaanse Polder tot gedumpte konijnen, en van een coalitie crisis tot een Olympische medaille. We maakten het afgelopen jaar allemaal mee.

Natuurlijk werd 2021 gedomineerd door corona. En zo begon het jaar ook. In januari werd voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog de avondklok van kracht. Na 21:00 uur ’s avonds mochten mensen zich niet meer op straat begeven, zonder geldige reden.

Maar in april kwam er wat licht in de duisternis. De Groenoordhal opende haar deuren als vaccinatielocatie. Tussen april en september werden bijna 190.000 prikken gezet. Sinds de laatste week van het jaar is de vaccinatielocatie weer open. Ditmaal om mensen te voorzien van een boosterprik.

Eind april was het op de Schiedamse terrassen feest. De horeca mocht de terrassen weer openen, en daar werd gretig gebruik van gemaakt. “We hebben dit echt gemist”, aldus een paar Schiedamse terrasgasten.

Dieren nieuws

Ook de dieren haalden in 2021 het nieuws. In de Chinese astrologie was 2021 het jaar van de rat. Op enkele plekken in de stad, zoals in Nieuwland en in de Plantage, leek het ook wel het jaar van de rat. De rattenplaag in Nieuwland haalde zelfs het landelijke nieuws. In de strijd tegen de rat heeft de gemeente samen met Irado in 2021 een nieuw foefje ingezet. Het op afstand bestuurbare rattenhotel. Op de Nieuwe Damlaan werden er in één hotel zelfs 27 ratten gevangen.

Maar ook een andere beestje teisterde Schiedammers in 2021. In de zomer kregen de bewoners van het Johan Straussplein bezoek van ongenode gasten. De taxuskever was met het warme weer lekker aan de wandel gegaan, en besloten ’s nachts overal en nergens op en in de huizen van bewoners te gaan zitten. Om de kevers te verdelgen werd geen gebruik gemaakt van gif, maar van nestkasten voor mezen. De volgens zijn namelijk dol op kevers als maaltje. Of de mezen hun werk goed hebben gedaan zullen de bewoners van het Johan Straussplein in de zomer van 2022 merken, als de nakomelingen van de kevers van deze zomer uit de grond komen.

Maar het waren niet alleen de Schiedammers die last hadden van dieren, de dieren hadden ook weleens last van de Schiedammers. Zoals de massaal gedumpte konijnen rond de zomervakantie. In augustus puilde de knaagdierenopvang uit. Dat is rond de zomer vrij normaal, maar dit jaar was het volgens het Dierenopvangcentrum Knaagspoor wel heel erg veel. En de reden voor de dumping van de konijnen liet zich raden. “Mensen schaften tijdens corona in een opwelling een konijn aan. En rond de zomervakantie dachten ze: ‘ohja wat doen we nu met de konijnen’”, aldus Saskia Burgering van het dierenopvangcentrum.

Sport

Het jaar 2021 stond ook in het teken van eindelijk weer sporten. In 2020 waren veel competities afgebroken, en werden die pas halverwege 2021 weer hervat. Maar ook de Olympische Spelen in Tokyo moest nog worden ingehaald, met Schiedamse inbreng. Handbalster Kelly Dulfer werd met haar team in de kwartfinale door Frankrijk uitgeschakeld met 32-22. Na een knappe comeback in de zestiende finale werd tafeltennisster Britt Eerland in de achtste finale uitgeschakeld.

Maar er kwam ook eremetaal naar Schiedam. Boksster Nouchka Fontijn knokte zichzelf tijdens haar laatste toernooi naar een bronzen medaille. Al voor de Spelen had de Schiedamse besloten haar bokshandschoenen aan de wilgen te hangen na de Spelen. Eenmaal terug in Schiedam kreeg Fontijn een warm onthaal van vrienden en familie. “Het was wel bizar daar in die trainingskelder in Tokyo. Je weet gewoon dat het weleens de laatste training kan zijn. Maar het is nu tijd voor andere dingen. The sky is the limit nu.”

Politiek

Ook op politiek vlak was het in Schiedam een bewogen jaar. Wethouder Fahid Minas vertrok na de landelijke verkiezingen naar de Tweede Kamer om daar namens de VVD kamerlid te worden. Zijn vervanger bewandelde de omgekeerde route. Antoinette Laan verlet haar VVD kamerlidzetel om wethouder in Schiedam te worden.

Maar Minas was niet de enige wethouder die vertrok. Ook Jeroen Ooijevaar vertrok in september door een coalitie crisis. Groen Links en Progressief Schiedam konden het niet eens worden met de andere coalitie partijen over de mobiliteitsvisie. Het was voor de twee partijen de druppel die de emmer deed overlopen en dus stapten ze uit de coalitie. Het gevolg? Een minderheidscoalitie van VVD, CDA, AOV en D66.

En op de valreep van 2021 kwam de landelijke vluchtelingen problematiek naar Schiedam. Op aanwijzing van staatssecretaris Ankie Broekers-Knol kreeg de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond de opdracht vluchtelingen op te vangen. Daarvoor werd in Schiedam een cruiseboot neergelegd waar ruimte is voor zo’n vijftig vluchtelingen.