Van Aaken neemt afscheid als wethouder: “Zestien jaar is lang. Dan moet je het stokje overgeven.”

Patricia van Aaken neemt afscheid als wethouder. Na zestien jaar in de Schiedamse politiek houdt ze het voor gezien. “Zestien jaar is ook wel lang. Dan is het ook tijd dat er een andere blik moet komen en een andere visie. En dan moet je het stokje overgeven.”

De eerste acht jaar van haar Schiedamse politieke carrière is van Aaken raadslid. In 2014 wordt ze wethouder en krijgt ze een aantal uitdagende dossiers op haar bureau, zoals jeugdzorg en onderwijs.

Jeugdzorg

Ze valt met haar neus in de boter, want met de decentralisatie van de jeugdzorg in 2014 moet er meteen een gemeentelijke invulling gegeven worden aan de lastige taak om iedere hulpbehoevende jongere zorg aan te bieden. “We schieten echt tekort als het gaat om goede jeugdhulp. Een belangrijk punt is al de wachtlijsten waar we tegenaan boksen. We hebben een zwaar rapport gekregen van de inspectie waar toch ook wel belangrijke dingen in stonden. Het is een enorme druk die je krijgt opgelegd om het weer op de goede rit te krijgen.”

Daarbij was er de dreiging dat Maassluis, Vlaardingen en Maassluis gezamenlijk uit de GRJR (Gemeenschappelijke Regeling Jeugdhulp Rijnmond) zouden stappen vanwege onvrede over hoe jeugdzorg werd ingekocht. “Als je met z’n vijftienen in een gemeenschappelijke regeling zit en het nooit hebt over hoe het anders zou kunnen. En als je iedere keer reageert op dingen die gebeuren in de jeugdzorg. Dan ben je achteraf aan het handelen. En vaak alleen op financieel aspect.”

Uit de GRJR

Van Aaken wilde dat met haar collega’s uit Maassluis en Vlaardingen anders doen. “Je moet een visie hebben, met beleid bij elkaar komen en dan daarop handelen. En dat kan niet met vijftien gemeenten. Dus je zal het nooit eens zijn op alle dingen die nodig zijn.”

De regeling veranderde na de dreiging van de gemeente. Nu kopen 12 gemeenten samen jeugdzorg in, in plaats van alle 15. En daarnaast doen Maassluis, Vlaardingen en Schiedam de aankoop apart met z’n drieën. “We gaan nog ontdekken of de verdeling beter op orde is. Het de bedoeling dat je van elkaar leert.”

Corona

De jeugdzorg was dus een flinke uitdaging, maar corona hakte er meer in, vindt Van Aaken. “Het is zo onzichtbaar wat dat nou voor gevolgen heeft. En dat is voor een bestuurder ingewikkeld. Je bent als bestuurder zoekende. En ook de contacten zijn minder. Je hebt minder feeling met de stad.”

Toekomst

De toekomstplannen zijn nog niet concreet voor de CDA-wethouder. Van Aaken oriënteert zich op een nieuwe baan in de zorg of het onderwijs. Maar blijft ze nog op een manier betrokken bij haar partij? “Daar moet ik nog over nadenken en kijken wat de partij nodig heeft.”

Dagelijks het laatste nieuws, de nieuwste video's en een kijkje achter de schermen bij SCHIE in je mailbox ontvangen? Schrijf je in voor onze gratis nieuwsbrief: https://bit.ly/2H7desN