Opvallende borden moeten Japanse duizendknoop terugdringen, maar is de plant wel zo bedreigend?

Voorbijgaande fietsers en voetgangers zullen ze vast hebben opgemerkt: de opvallende bordjes van het Hoogheemraadschap Delfland waarop gewaarschuwd wordt voor de Japanse duizendknoop. Bij het maaien gaat het nog te vaak mis en wordt de woekerende plant meer en meer verspreid.

En daar wil het waterschap een stokje voor steken. “Je moet het afval van de plant op een goede manier afvoeren en naar een gespecialiseerd destructiebedrijf om te voorkomen dat je het niet verspreid”, vertelt woordvoerder Thecla den Hoed van Hoogheemraadschap Delfland. “Het is een hele lastige plant om te beheersen.”

De bordjes zijn geplaatst op meerdere plekken waar de Japanse Duizendknoop al zichtbaar aanwezig is, zoals de Laan van Bol’Es, de Horvathweg en bij Vijfsluizen. Ook de gemeente helpt mee met waarschuwende bordjes, al zijn die wat minder prominent dan de bordjes van het waterschap.

Overtrokken

Boom- en groenexpert Huib Sneep vindt de paniekerigheid over de uitheemse plant overtrokken. “Ik woonde als kind aan de Nieuwe Haven en toen stond de hele rand van de Westvest al vol met Japanse duizendknoop. Ik zie hem niet als een nieuwe invasieve soort. Hij is al heel lang in Nederland.”

“Ik denk dat het probleem vooral voortkomt uit het ‘met de grond aan de gang gaan’”, denkt Sneep, die het niet vreemd vindt dat de plant veel voorkomt op plekken als Vijfsluizen. “Sinds dat het kruispunt daar gereconstrueerd is een jaar of drie geleden, zie je hem. Daar is met grond geschoven”, vertelt Sneep. “Want het is een pionier. Is er een maagdelijke open grond? Dan grijpt hij gelijk om zich heen. En wil hij kale grond bedekken.”

“Het is echt een probleem”, vertelt Den Hoed namens het waterschap. “Hij heeft geen natuurlijke vijanden.” Volgens Sneep ligt dat net iets anders. “Op een plek als de Westvest, waar vijftig jaar geen grond is verplaatst, zie je dat het fluitenkruid hem zelfs een beetje weggedrukt heeft. En ook de bramenstruik kan goed tegen de duizendknoop opboksen.”

Constructies aangetast

Volgens Delfland kan de duizendknoop ook viaducten, dijken en andere constructies vernielen met de ijzersterke wortels. Sneep vindt dat de situatie op de Westvest bewijst dat dat wel meevalt. “Een deel van de kade is daar met cement dichtgemaakt en daar speelt de Japanse duizendknoop dan ook geen rol meer.”

Sneep is kritisch, maar is niet negatief over de geplaatste borden, ook al vindt hij ze ietwat paniekerig. “Je ziet dat degene die maaien gewoon op een tractor zitten en meters maken. Het zal ze een worst zijn wat ze maaien. Dus daar is het wel goed voor.”

Exotenwaarschuwing

Het Hoogheemraadschap Delfland wijst Nederlanders er tot slot vooral op geen exoten te houden, zowel planten als dieren. “Koop zo’n duizendknoop niet aan. En ook een dier als de Amerikaanse rivierkreeft. Het is een exoot die hier geen vijanden heeft.” Sneep onderschrijft de oproep als het gaat om de rivierkreeft, maar minder bij de duizendknoop. “Volgens mij moeten we niet zo bang zijn voor exotische planten. De natuur regelt uiteindelijk welke planten een plek krijgen in ons ecosysteem en welke niet.”