Wethouder: ‘Wijzigen molenbiotoop en realisatie The Miller zijn niet aan elkaar gekoppeld’

De wens van het Schiedamse college om via provinciale regelgeving de molenbiotoop aan te passen heeft niks te maken met de bouw van woontoren The Miller. Dat stelt wethouder Antoinette Laan (VVD) van Ruimtelijke ordening. “Het is absoluut niet aan de orde dat die twee dingen aan elkaar gekoppeld zijn.”

Laan reageert daarmee op de onthulling dat de gemeente via de provincie de regels wil aanpassen. Al twee keer probeerde het college via een zienswijze een bijzondere molenbiotoop te realiseren. Het bestaan van een molenbiotoop (vrije ruimte rondom een molen) is van groot belang voor de molens. Een molen heeft immers vrije windtoevoer nodig om te kunnen functioneren.

“Deze discussie speelt al veel langer. Sinds 2018, 2019. Er zijn ook al ambtelijke gesprekken over geweest”, zegt Laan. In haar ogen is er geen verbinding te leggen met de plannen van de 70-meter hoge woontoren The Miller op Plein 40-45. “Het is absoluut niet aan de orde dat die twee dingen aan elkaar gekoppeld zijn”, zegt Laan.

“Wij vragen, net als Den Haag en Leiden, om voor de molens die in Schiedam zijn een Schiedamse molenbiotoop te ontwikkelen. En niet dat de provincie dat voor ons regelt. Omdat we prima in Schiedam zelf met onze partners tot goede besluiten kunnen komen”, stelt Laan.

Stichting De Schiedamse Molens is verbaasd over de wens van het college. “Bijzondere molenbiotopen zijn in het leven geroepen speciaal voor plaatsen als Leiden en Den Haag waar het al helemaal mis is gegaan”, legt Hugo Boogaard, directeur van de stichting uit. “Met name in Leiden rondom het station zijn enorm veel projecten gebouwd die allemaal binnen de normale molenbiotoop vallen. Om het functioneren van die molen nog enigszins mogelijk te maken hebben ze nu als het ware een uitzondering gemaakt. Dat is om te voorkomen dat die molen helemaal stil komt te staan”, aldus Boogaard, die verder stelt dat Schiedam het fenomeen ‘bijzondere molenbiotoop’ misbruikt.

‘Als het kwaakt als eend…’

Raadslid Maarten Reuderink zet zich al langere tijd af tegen de in zijn ogen megalomane bouwplannen van met name VVD-wethouders. De fractievoorzitter van de OuderenPartij Schiedam vindt het dan ook niet toevallig dat het college juist nu de molenbiotoop wil wijzigen. “Net nu? Als het kwaakt als een eend, als het zwemt als een eend, als het water eraf glijdt als een eend – en dat is bij de VVD heel toepasselijk – dan is het eend. Het wordt nu acuut omdat er nu een plan is dat gehinderd wordt door de molenbiotoop”, aldus Reuderink, doelend op The Miller.

‘Aan de regels houden’

In februari vertelde wethouder Laan voor de camera van SCHIE stellig dat het college zich aan de regels gaat houden bij beoordeling van plannen als The Miller. Op de vraag hoe ze naar die uitspraken kijkt terwijl ze probeert de regels te wijzigen reageert Laan omslachtig. “Ik wil de regels helemaal niet veranderen. Ik heb gezegd dat het belangrijk is dat Schiedam haar eigen afwegingen maakt. Ik blijf zeggen, en dat heb ik toen ook gedaan, dat het gaat op basis van de regels die op dat moment vastgelegd zijn.”

Een clash tussen woningbouw en cultureel molenerfgoed vindt volgens het college nu nog niet plaats, maar dat het gaat schuren lijkt zeker. Laan: “Ik weet niet in hoeverre die twee dingen uit elkaar liggen. Of het gaat schuren of niet, dat gaan we zien. Uiteindelijk gaat de gemeenteraad erover.”

Negen of tien lagen

Stichting de Schiedamse Molens is vooralsnog blij met het contact met de gemeente. Volgens de stichting is er regelmatig contact en is in het verleden gebleken dat er goed te praten valt over bouwplannen in de directe omgeving van de molens. Voor de bouw van woningen heeft directeur Hugo Boogaard nog wel een belangrijk advies. “Natuurlijk is het goed dat er nieuwe woningen bijkomen. Maar ook binnen de negen of tien lagen hoog, kan je een prachtig duurzame oplossing voor het woningprobleem maken. Hoge dichtheid is iets anders dan enorm veel torens.”

Of The Miller er gaat komen en in welke vorm, is voorlopig nog afwachten. Hoe hoog The Miller écht gaat worden, weten we vermoedelijk pas in 2023.