40 jaar Wenneker cinema: van 'uit hand gelopen filmavondjes' tot een volwaardige bioscoop

door Markus Burger

Wat ooit begon als een filmavondje bij de Schiedamse studentenvereniging is uitgegroeid tot een volwaardig filmhuis. Wenneker Cinema bestaat deze maand 40 jaar en dat wordt groots gevierd. Van lezingen tot een groot feest voor publiek: alles wordt uit de kast getrokken om de viering groots aan te pakken.

Trots kijkt Gerard Sparla terug op de afgelopen jaren. Samen met drie andere studenten begon hij in 1982 Stichting Filmclub Schiedam. “We hadden echt zoiets van: er is niks te doen in Schiedam in die tijd. Een clubje studenten had zoiets van, we gaan kijken wat we voor leuks kunnen organiseren. Een studentenvereniging lukte niet helemaal, maar een filmavond liep wel. Zo is het eigenlijk een beetje als vanzelf gegroeid op die manier.”

Inmiddels heeft het Wenneker Cinema een grote naamsbekendheid opgebouwd in de stad. Een kleine filmclub is uitgegroeid tot een volwaardige cinema. Sparla blikt terug op verschillende hoogtepunten. Toch spant één gebeurtenis voor hem de kroon: “Het allergrootste hoogtepunt is de verhuizing naar het prachtige Wennekerpand. We hebben jarenlang op een Achenebbisj-achtige ruimte gezeten. Die hebben we zo goed mogelijk omgebouwd, maar dit is nu echt.”

De komende weken zijn er al verschillende activiteiten geweest om het jubileum van Wenneker Cinema niet onopgemerkt voorbij te laten gaan. Als klap op de vuurpijl wordt er 19 november een groot feest voor publiek georganiseerd. 

Ondanks de vele activiteiten merkt Sparla dat de bezoekersaantallen sinds corona behoorlijk achterblijven. Om de aantallen weer op het juiste niveau te brengen wil het filmhuis de komende tijd meer interactie met het publiek in de stad. Daar wordt volgens Sparla nu volop op ingezet: “Er staat bijvoorbeeld film met een diner na afloop op de planning om te zorgen dat mensen de weg weer terug vinden naar ons.”