Waterschap gooit zuiveringsheffing omhoog

door Markus Burger

De Schiedammer kan de portemonnee trekken: de zuiveringsheffing wordt vanaf volgend jaar duurder. De verhoging bedraagt 15 euro voor alleenstaanden en 45 euro voor gezinnen. Dat besloot de Verenigde Vergadering van het waterschap Delfland afgelopen woensdag. Een voorstel voor het terugbrengen van de kwijtscheldingsregel kwam er niet doorheen: “Wij gaan niet over inkomenspolitiek” aldus VVD-bestuurder Peter Ouwendijk.

De tarieven stijgen ook voor mensen in de bijstand en dat kan volgens een deel van de politieke partijen echt niet in deze tijd. De Partij van de Arbeid deed een voorstel om het systeem van kwijtschelding voor minima, dat het waterschap voor 2016 nog hanteerde, weer terug te brengen. Het voorstel haalde slechts tien stemmen en is met twintig tegenstemmen niet aangenomen.

Inkomenspolitiek

De tegenstemmers hadden een twee tegenargumenten. Enerzijds het principe dat het waterschap niet over inkomenspolitiek moet gaan. Bestuurder Peter Ouwendijk van de VVD beaamt dat: “Inkomenspolitiek is voor het Rijk en de gemeente. Wij zorgen voor rioolzuivering en droge voeten.” Met dat argument is de indiener van het voorstel, Lobke Zandstra van de PvdA het niet eens: “Het Rijk heeft ons nadrukkelijk in de wet de ruimte gegeven om kwijtschelding door te voeren als mensen het niet kunnen betalen. De meest waterschappen hebben dat ook, dat is niet raar. In Delfland hebben we dat ook voor de systeemheffing.”

Het andere argument tegen het voorstel is dat het de mensen die niet onder de allerlaagste inkomens vallen nog verder financieel belast. Zandstra begrijpt dat wel: “Het is heel zuur als anderen meer moeten betalen, maar daar moet je lastige keuzes in maken. Wij vonden het belangrijk om de allerarmsten te ontzien.”

‘Ondemocratisch’ geborgde zetels

Mede-indiener van het voorstel Bart Simon van de Partij voor de Dieren betreurt de stemming: “We moeten dat omlaag brengen voor de lage inkomens.” Dat is dus niet gelukt. Van de tegenstemmen waren er acht stemmen van de geborgde zetels. De waterschappen werken met een ander systeem dan bijvoorbeeld de gemeenteraad, want ook belanghebbenden die niet via de stembus verkozen zijn stemmen mee. In dit geval waren dat vier stemmen van de boeren en vier stemmen van de bedrijven. Dat systeem ligt nu onder vuur vanwege de ondemocratische aard van de zetels. “Er zijn maar zo’n 50 veehouders en die hebben hier dan vier zetels in de raad” stelt Zandstra.

De indieners hebben het gevecht verloren, maar hopen in de lange termijn de oorlog te winnen: “De kans is nu verkeken want de begroting is vastgesteld” vertelt Zandstra. “We gaan dit opnieuw aan de orde stellen bij de waterschapsverkiezingen. Dus er valt echt wat te kiezen 15 maart.”