Wereldschool kampt met enorme toename leerlingen: ‘We zijn bijna verdubbeld’

door Nick van Herk

Sinds de oorlog in Oekraïne is het aantal kinderen dat zich meldt bij de Wereldschool in Schiedam Nieuwland bijna verdubbeld. In een periode van een aantal maanden is de groep van 110 leerlingen gegroeid naar een groep van 204 leerlingen. Met deze enorme toename staat de school voor een grote uitdaging.

“We hebben vanwege de situatie in Oekraïne, nu veertig leerlingen uit Oekraïne gekregen”, zegt Marlissa van Ravenzwaaij. Zij is ad interim-directeur van de Wereldschool. “Verder hebben we een grote groep Syrische kinderen, maar ook kinderen uit Curaçao.” Het is inmiddels zo druk op de school dat er voor het eerst een wachtlijst in het leven is geroepen. Op die wachtlijst staan op dit moment 15 kinderen. Ravenzwaaij verwacht dat die groep alleen nog maar groter wordt.

“Het is echt heel druk. Eerlijk is eerlijk, het onderwijs is altijd druk. We hebben ook een leerkrachtentekort, dus we hebben best een pittige periode.” Volgens Ravenzwaaij worden de vierkante meters van het gebouw optimaal benut. “Voor de leerlingen die nu op de wachtlijst staan zijn we bezig met het openen voor een nieuwe ruimte, maar de school zit nu wel heel erg vol.”

Ruimte- en personeelstekort

Vanwege het enorme personeelstekort heeft de school ervoor gekozen om docenten voor de klas te zetten die het vak nog moeten leren. Volgens Ravenzwaaij blijft de kwaliteit van de lessen desondanks gewaarborgd. “Dat is wel een kritiekpunt. We proberen ervoor te zorgen dat er altijd een ervaren persoon samenwerkt met een onervaren persoon zodat we de kwaliteit kunnen waarborgen.”

Inmiddels wordt er achter de schermen hard gewerkt aan de realisatie van een nieuw lokaal. Dat lokaal moet ruimte bieden voor de 15 leerlingen die nu op de wachtlijst staan. Ravenzwaaij houdt haar hart vast voor een eventuele toename van leerlingen: “Ik vraag me echt af, hoe kunnen we dit blijven voortzetten waarbij we de mensen overeind houden en goed onderwijs blijven bieden.”

Toch blijft Ravenzwaaij voorzichtig optimistisch: “We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat we het aankunnen, maar het wordt wel heel erg lastig. Onze hoofdtaak is om er te zijn voor deze kinderen. Een warm bad en een welkom bieden in Nederland. Dat kunnen wij hoe dan ook. Daar maak ik me geen zorgen over.”