Tien jaar burgemeester: Cor Lamers in beeld

door Markus Burger

Vandaag is het tien jaar geleden dat Cor Lamers aantrad als burgemeester van Schiedam. We duiken het archief in en blikken terug op zijn optredens als gezicht van de stad. Van zijn aantreden in 2012 tot de gebakjesboete in de coronaperiode.

Zijn inhuldiging zou het einde betekenen van een onrustige periode gekenmerkt door schandalen rondom de persoon van zijn voorganger: Wilma Verver. En na anderhalf jaar dat Joan Leemhuis-Stout waarnemend burgemeester was, zou er nu een rechtvaardige burgemeester moeten komen “Geen vriendjespolitiek, zoals die andere” zei een Schiedammer destijds.

‘Gewone jongen uit Charlois’

“Ik weet dat velen mijn komst zien als het einde van een vervelende periode en de start van een nieuwe” stelde Cor Lamers in zijn eerste toespraak na zijn inhuldiging. “Maar ik ben niet de verlosser. Ik ben een gewone jongen uit Charlois. Die er trots op is dat hij, na omzwerving door Zeeland, Spijkenisse, Bleiswijk en Houten nu mag beginnen in Schiedam.”

Al snel werd duidelijk dat er dingen anders zouden gaan onder het toeziend oog van Lamers. Hij drukte zijn stempel op de politiek: regeltjes in de raadsvergadering moesten worden nageleefd en de chaos nam af.

Mopperende Schiedammers

In 2014 blikte Lamers terug op twee jaar burgemeesterschap en zijn ervaring in de stad: “Het is een heel erg dynamische stad, er is altijd wat te doen. En heel positief vind ik de betrokkenheid van de Schiedammers. Schiedammers mopperen graag maar ze zijn heel trots op de stad.” 2014 was ook het jaar van de verkiezingen. In dat jaar was Lamers veel tijd kwijt aan het begeleiden van de nieuwe gemeenteraadsleden.

Orde en rust ten tijde van terreur

De burgemeester verscheen ook op tv in tijden van onrust. Niet alleen bij onrust hier in Schiedam, maar in 2015 ook bij de aanslagen op de redactie van het satirische blad Charlie Hebdo in Parijs. Na een manifestatie waarin Lamers samen opliep met de nieuwe korpschef van de politie, sprak hij op tv de Schiedammers toe: “omdat wij niet wijken voor terreur.”

Zeven jaar later sprak hij ook op de manifestatie voor Oekraïners. “Het enorme machtsvertoon en geweld bij deze invasie is onacceptabel” sprak de burgemeester over de Russische inval aan het begin van 2022. “We voelen ons solidair met Oekraïne".

Keeper Cor

Een hele andere kant van de anders zo streng ogende man is te zien in zijn rol als keeper van het burgemeesterselftal. Het elftal speelt wedstrijden om geld op te halen voor goede doelen. En als een bal het net raakt kan er bij de burgemeester nog weleens wat grofs uitfloepen.

Voorzitter Lamers

Als voorzitter van de gemeenteraad is de burgemeester een bekend gezicht voor de volgers van de vergaderingen. Zijn commentaar op de politiek is dan ook moeilijk te missen, ook wanneer hij eigenlijk geen commentaar zou geven: “Ik zal u niet zeggen wat wij van die aanwijzing vinden, maar als ik zeg dat wij er niet zo happy mee zijn, begrijpt u dat” verwees Lamers in 2021 naar de toewijzing van vluchtelingen aan gemeenten.

Ook heeft de voorzitter zichzelf weleens de beurt gegeven als burgemeester. Daar was de raad niet van gediend, want dan zou niemand kunnen interrumperen: “Ik ga ervan uit dat er niet geïnterrumpeerd wordt, want het zijn simpele vragen” verdedigde Lamers zijn keuze. Toen de vervangende voorzitter plaats nam en ingreep had de burgemeester nog iets te zeggen daarover: “Voor drie vragen? Ja, oké goed.”

Een ander opmerkelijk moment in de Schiedamse raad was in 2017 toen de burgemeester tijdens de vergadering onwel werd. Spreker Andreas Rose werd tijdens zijn betoog als gemeenteraadslid onderbroken door de burgemeester op een verontruste toon: “Ik moet even onderbreken, ik schors de vergadering. Ik voel mezelf niet goed worden.” De burgemeester deed vervolgens zijn ambtsketen af en werd naar buiten begeleid door de bode. Hij is in het ziekenhuis onderzocht en de vergadering ging verder met een vervangend voorzitter.

Verplicht vaccineren en de gebakjesboete

Voor veel Schiedammers werd Lamers pas echt het gezicht van de politiek tijdens de coronaperiode. Daarin deed hij tijdens een kerstinterview van 2020 een controversiële uitspraak waarin hij pleitte hij verplichte coronavaccinaties: “Soms moet je als overheid zeggen: en nu is het verplicht om je te vaccineren. En ik vind het jammer dat de overheid die stap niet zet.”

In een later interview voegde hij daar context aan toe door te vergelijken met andere vaccinatieprogramma’s in Nederland.

Schiedam haalde in de coronaperiode ook het landelijke nieuws met gebakjesboete. Er werd een recordaantal boetes uitgedeeld. De bekendste? De gebakjesboete, omdat de boete werd uitgeschreven aan een groepje van vier personen die op voor de deur een gebakje aten. De verbaasde bekeurden werden later geïnterviewd door NOS.

Tien jaar

Cor Lamers heeft zijn stempel gedrukt op de stad. Of hij de verlosser is die sommigen zochten in 2012 is de vraag, maar de tijd zal het leren.