Geen pilot met gratis geld voor arme gezinnen, onbegrip bij oppositie

door Tjerk van der Ende

Het project om gratis geld te geven aan 150 arme gezinnen in Schiedam gedurende twee jaar wordt niet uitgevoerd. Dat laat het college in een brief aan de gemeenteraad weten.

Het Fonds Schiedam Vlaardingen was bereid om ruim 1 miljoen euro beschikbaar stellen voor de pilot. De gemeente zou bij wijze van experiment 150 arme gezinnen vrij te besteden geld geven. Het project wordt uitgevoerd door het Kansfonds, dat nog druk op zoek is naar meerdere pilotgemeenten.

Het vorige college in Schiedam besloot het aanbod van het Fonds Schiedam Vlaardingen niet te omarmen afgelopen juni. Het nieuwe college wilde de beslissen heroverwegen, maar laat nu dus weten dat er toch teveel haken en ogen aan het project zitten.

Waar de gemeente Schiedam weigert deel te nemen, doet de gemeente Zaanstad dat wel. Daar start in februari een kleine groep gezinnen met de proef. Niet zonder hobbels en risico’s, maar dat maakt een experiment een experiment, vinden verschillende oppositiepartijen in Schiedam.

‘Ze willen niet en verzinnen een verhaal erbij’

GroenLinks, OuderenPartij Schiedam (OPS) en het AOV kijken kritisch naar het besluit van het college. De partijen willen meer weten over de achterliggende argumentatie van het college en hebben schriftelijke vragen gesteld. “Ze willen niet. En omdat ze niet willen hebben ze er een heel verhaal bij verzonnen”, zegt OPS-voorman Maarten Reuderink. “Het slaat helemaal nergens op”, vult AOV-fractievoorzitter Cock de Jong aan.

Het college wijst in de argumentatie vooral naar Stroomopwaarts. Volgens het college zijn de uitvoeringskosten te hoog. Het geschatte bedrag aan uitvoeringskosten voor Stroomopwaarts komt neer op 577.800 euro. En daarbij zijn er ook nog andere uitvoeringskosten die volgens het college nog niet duidelijk zijn.

Problemen bij Stroomopwaarts

Ook geeft de gemeente aan dat er al teveel taken liggen bij Stroomopwaarts, zoals de energietoeslag en de gevolgen van de oorlog in Oekraïne. Het college denkt dat Stroomopwaarts niet voldoende capaciteit heeft en het extra werk niet aan kan.

Een derde argument van het college is het gebrek aan inzicht in de risico’s voor de doelgroep. Volgens het college heeft de gemeente Zaanstad (de eerste pilotgemeente) grote moeite om de lokale wetgeving aan te passen. En die is volgens Schiedam essentieel om te voorkomen dat mensen die een gift ontvangen het recht op bijvoorbeeld kwijtschelding verliezen.

AOV-fractievoorzitter Cock de Jong is niet zo bang voor dit soort risico’s. “Er gaan meerdere gemeentes aan meedoen. Dan kom je uiteindelijk tegen waar de problemen liggen. Als ze er al zijn”, zegt De Jong.

“Het idee van politiek, zeker nu in deze tijd, is mensen te helpen die echt in een hele slechte financiële situatie verkeren. Daar gaat het om. Daar moeten we ons druk over maken”, vervolgt De Jong. “Doe wat je moet doen. Dat doe je in het belang van de Schiedammers. We willen allemaal dat Schiedammers die het wat minder hebben geholpen worden.”