Spinnen tegen agressieve vorm van borstkanker: ‘Zo kan ik toch samen met mijn vrouw nog iets doen’

door Philip van Es

In het Sportinstituut Schiedam was het ruim vijf uur trappen geblazen. Tijdens een spinningmarathon werd er geld ingezameld voor onderzoek naar een agressieve vorm van borstkanker in het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis. Een ideetje van Rob van Heck, die iets meer dan een jaar geleden zijn vrouw verloor aan die vorm van borstkanker.

De sportschool organiseerde een spinningmarathon en Van Heck wist gelijk welk goed doel daaraan gekoppeld moest worden. “We hebben helaas de behandelingen van dichtbij hebben meegemaakt. En daar wilde ik iets voor doen. Toen heb ik contact opgenomen met het Antoni van Leeuwenhoek en gekeken naar wat voor onderzoek ze doen naar triple-negatieve borstkanker. En wat zou nou mooier zijn dan daaraan bijdragen.”

Onderzoek

Van Heck’s vrouw leed aan die vorm van borstkanker en overleed aan de gevolgen daarvan. Triple-negatieve borstkanker is een kankersoort die moeilijk te behandelen is. Beaamt ook arts Marleen Kok van het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis. “Bij borstkanker heb je normaal één van drie componenten waarop je kan behandelen. Dat kan bij triple-negatieve borstkanker helaas niet. Daar werken alleen chemotherapie en opereren. Dat bemoeilijkt de mogelijkheden om iemand te behandelen.”

Het ziekenhuis doet daarom ook onderzoek naar andere mogelijkheden om triple-negatieve borstkanker te behandelen, zoals immunotherapie. “We willen onderzoeken wie van immunotherapie zou kunnen profiteren", legt Kok uit. "Dus we willen kijken voor wie het kan werken. Je probeert ermee het lichaam immuun te maken voor kanker.”

Samen tegen kanker

Voor Van Heck was het niet meer dan logisch dat het geld dat opgehaald wordt naar dat onderzoek gaat. Ook omdat het voor hem nog een andere speciale betekenis heeft. “Tijdens haar ziekbed heeft mijn vrouw ook meegedaan aan studies. Daarbij heeft ze weefsel afgestaan voor toekomstige onderzoeken, dat wilde ze absoluut. Ik weet dat dit onderzoek gedaan wordt met weefsel van overledenen. Wat is er dan mooier dan dat we op deze manier nog samen kunnen bijdragen aan onderzoek tegen kanker. Dat is een mooie gedachte toch?”

Van Heck stelde een bescheiden doelstelling. Met de spinningmarathon wilde hij €1.500,- euro ophalen. Tegen de tijd dat de spinningmarathon op het punt van beginnen stond was dat bedrag al verdubbeld. “Daar worden we alleen maar vrolijk van”, vertelt Van Heck, die ook wel denkt te weten hoe dat kan. “Dit is een hele familiaire sportschool. Ik zit hier al heel lang, en ik ben zeker niet de enige. We kennen elkaar allemaal van de sportschool, maar ook privé. Ze hebben van dichtbij meegemaakt wat er is gebeurd. Dus ze gingen sponsoracties uitzetten op hun werk of in de privésfeer. Dat is fantastisch.”