'Bal geopend' in zoektocht naar nieuwe burgemeester

Siebe van der Ende

Aanstaande zomer stopt Cor Lamers als burgemeester van Schiedam. De zoektocht naar zijn opvolger is officieel nog niet begonnen, maar het Kennisnetwerk Burgerbetrokkenheid Schiedam doet alvast een oproep aan de Schiedamse gemeenteraad. Zij willen een burgemeester die meer omkijkt naar initiatieven vanuit de bevolking. “We wilden erbij zijn voordat het bal begint”, aldus Hans Verlinde.

Burgemeester Lamers

Volgens Verlinde moet de gemeente een andere koers gaan varen op het gebied van burgerparticipatie “De gemeente moet actief naar de burgers toe. Nu zie je vaak dat er bijeenkomst worden georganiseerd in het stadskantoor. Maar ga nou naar de plekken waar de mensen zijn. Een burgemeester kan dat stimuleren.”

Verlinde stelt ook dat de houding van de gemeente burgers ontmoedigt om met initiatieven te komen. “Mensen haken af omdat ze te lang moeten wachten op progressie. De betrokkenheid van de Schiedammer wordt minder, omdat zij merken dat de betrokkenheid van de gemeente richting de mensen minder is. Bij belangrijke opgaves, zoals de bereikbaarheid van Schiedam-Noord of Schiedam van het gas af, ontbeert het de burgers met ideeën aan steun vanuit de gemeente. Het gevoel dat er begrip is voor wat er speelt onder de mensen mist vanuit de gemeente.”

Nieuwe wind

“Het is opvallend dat bewonersverenigingen één voor één omvallen. Mensen haken af omdat ze niet weten waarvoor ze het doen. We hopen dat een nieuwe burgemeester bestuurlijk en ambtelijk zorgt voor een nieuwe wind, zodat je met burgers de samenleving versterkt.” Het Kennisnetwerk Burgerbetrokkenheid Schiedam wilde er vroeg bij zijn om te zorgen dat hun inbreng bij de gemeenteraad bekend is voordat de zoektocht naar een nieuwe burgemeester begint.

Het is nog niet bekend wanneer de zoektocht naar een nieuwe Schiedamse burgemeester van start zal gaan. Wel zijn de fractievoorzitters van de Schiedamse politieke partijen op bezoek geweest bij Jaap Smit, de Commissaris van de Koning in Zuid-Holland, om te praten over het proces tot de komst van een nieuwe burgemeester.

Cor Lamers stopt op 1 juni dit jaar als burgemeester. Waarschijnlijk komt er eerst een waarnemend burgemeester.