Niet netjes, maar ook niet strafbaar: Mevis wint rechtszaak van Labyrint

door Markus Burger

Zorgaanbieder Mevis hoeft ‘foute berichten’ over jeugdzorginstelling Labyrint niet te rectificeren. Dat oordeelde de rechter vrijdag. Het was anders dan gehoopt, maar geen verrassing voor Mariëlle Koemans, de directeur van Labyrint: “Dit is precies wat ik had verwacht.”

Aanleiding voor de rechtszaak waren roddels over de zorgkwaliteit van Labyrint, een opvang voor kinderen met psychische problemen. Een medewerker van Mevis zou die roddels verspreid hebben. Zorginstantie Labyrint wil dat Mevis uitlatingen over de zorgkwaliteit rectificeert.

In een e-mailbericht heeft een medewerker van Mevis laten weten dat de zorg van Labyrint niet aan de kwaliteitseisen zou voldoen. Ook zou Mevis, volgens Labyrint, verschillende ouders hebben verteld dat de zorg niet op orde is. Labyrint eiste rectificatie door middel van een kort geding. 

De rechter vindt het pijnlijk voor Labyrint dat de geruchten rondgaan, maar stelt vast dat Mevis niet de bron daarvan is. In één ding  krijgt Labyrint wel gelijk: het was zuiverder geweest om het gerucht niet te herhalen richting een ouder. “Dat betekent echter niet dat Mevis de plicht had de geruchten te verifiëren”, stelt de rechter in het vonnis.

De rechter vindt het niet nodig dat Mevis een rectificatie plaatst op de website. Volgens de rechter heeft Mevis gehandeld binnen de vrijheid van meningsuiting. De persoonlijke rectificatie die Mevis inmiddels richting de ouder heeft gedaan is voor de rechter daarom voldoende.

Precies wat ik had verwacht’

Mariëlle Koemans, directeur van Labyrint, is niet verbaasd. “Dit is precies wat ik had verwacht.” Ondanks het verliezen van de zaak staat ze er positief in: “ik heb wél gelijk gekregen. Ze ontkennen het niet, de rechter is alleen van mening dat dit onder de vrijheid van meningsuiting valt. Ja, dat ze dat zouden zeggen had ik wel verwacht.”

Dat haar eis tot publieke rectificatie niet wordt ingewilligd doet Koemans niet veel. “Dat maakt mij niet uit. Het belangrijkste is dat er een signaal is afgegeven dat je niet ongefundeerd, zonder gesprek, dingen over mensen kan zeggen.” Met verliezen van de zaak worden de kosten van de procedure, begroot op 1.755 euro, op Labyrint verhaald.

Mevis laat weten momenteel wegens omstandigheden niet te kunnen reageren, maar stelt op een later moment een inhoudelijke reactie op.

Hieronder tref je de reactie van Mevis aan naar aanleiding van het vonnis:

Wij vinden het heel vervelend dat Labyrint het idee heeft gekregen dat wij onjuistheden over de kwaliteit van hun zorg hebben verspreid. Naast Labyrint zijn er meerdere zorgaanbieders niet gecontracteerd. We werken vanuit een gezamenlijke visie van alle netwerkpartners die om het kind en het gezin heen staan. Eén aanbieder, één gezin, één plan: we bieden (jeugd)hulp dicht bij het kind en gezin door deze zoveel mogelijk in het dagelijkse leven te organiseren.