Na achttien jaar verlaat ‘pietje-precies’ Vera Kalf de Vlaardingse gemeenteraad

“Qua sfeer is er veel veranderd, dat heeft me de laatste jaren een beetje opgebroken”, vertelt Kalf als ze reflecteert op haar politieke jaren. “Vroeger konden we elkaar echt naar de strot vliegen, maar toen was het al snel weer goed. Ik heb nu het gevoel dat het je kwalijk wordt genomen als je een afwijkende mening hebt. Als je niet meedoet ben je langzamerhand een azijnpisser hè?”

Tot 2018 was Kalf lid van de Vlaardingse VVD, maar na een conflict ging ze uit de partij. “Vanuit hogere hand werd alles op alles gezet om te zorgen dat ik niet terugkwam in de raad. Mijn hele carrière is wel getekend door mensen die dachten: ‘ik kan het beter of ze moet weg’.” In 2022 keerde ze terug in de politiek met Stadsbelangen Vlaardingen. Afgelopen twee jaar heeft ze onder andere haar opvolger, Jorn van der Bie, wegwijs gemaakt in de politiek.

Muggenziften

Door veel inwoners en raadsleden werd Kalf gezien als een pietje-precies, volgens velen tot vervelends toe. Maar dat was volgens Kalf juist haar kracht. “Dat is ook heel belangrijk voor inwoners en ondernemers in de stad. Zij moeten ervan uit kunnen gaan dat besluitvorming plaatsvindt binnen de regels die we hebben afgesproken met elkaar.” Volgens Kalf is het dan niet erg als de raadsvergaderingen voor sommige inwoners te ingewikkeld zijn om te volgen, omdat het ook in hun belang is dat de regels precies worden nageleefd.

Kalf gaat verhuizen naar Lansingerland. Ze weet nog niet of ze Vlaardingen en de politiek gaat missen. “Ik ga het echt loslaten. Politiek heb ik gewoon heel leuk gevonden. Vlaardingen heeft mijn hart gestolen. Vlaardingen denkt een stad te zijn, maar het is echt een dorp hoor.”