Eerste Islamitische basisschool in Vlaardingen: ‘Heel veel vraag naar’

Vlaardingen had tot nu toe geen islamitische basisschool, terwijl in het nabijgelegen Schiedam al drie islamitische scholen actief zijn: De Kubus, El Furkan en Ababil. De aanvraag voor een islamitische basisschool in Vlaardingen is de afgelopen jaren meerdere keren afgewezen door de gemeente Vlaardingen. In 2022 werd de aanvraag wel goedgekeurd, mede dankzij de nieuwe wet ‘meer ruimte voor nieuwe scholen’.

Öztürk benadrukt het belang van de nieuwe school. "Ik ben ook directeur van El Furkan in Schiedam, waar we maar liefst 150 leerlingen uit Vlaardingen hebben", zegt hij. "Dat betekent dat er heel veel vraag is naar islamitisch onderwijs in Vlaardingen."

De naam ‘De Walvis’ is zorgvuldig gekozen om de school zowel met Vlaardingen als met de islamitische traditie te verbinden. "Het heet De Walvis omdat Vlaardingen een vissersstad is," legt Öztürk uit. "De islamitische link is met de profeet Yunus, die vastzat in de buik van een grote vis.”

Godsdienstles

Hoewel De Walvis een islamitische identiteit heeft, verschilt het onderwijsprogramma weinig van dat van andere basisscholen. "Iedere basisschool heeft dezelfde doelen, en het is onze verantwoordelijkheid om te voldoen aan die doelen", aldus Öztürk. De school biedt dan ook vrijwel hetzelfde onderwijsprogramma als reguliere basisscholen, met als enige verschil dat de leerlingen twee keer per week een half uur godsdienstles krijgen.

Tot nu toe zijn de reacties positief, vertelt Öztürk. “Ik kan me voorstellen dat een islamitische school in een stad die daar niet mee bekend is kan zorgen voor spanningen, maar ik heb nog geen nare ervaringen gehad”, zegt hij.