Aantal plekken waar mensen menstruatieproducten kunnen ophalen meer dan verdubbeld

Een menstruatie-uitgiftepunt is een locatie waar mensen menstruatieproducten zoals tampons, maandverband en menstruatiecups gratis of tegen een geringe vergoeding kunnen ophalen. Deze initiatieven zijn bedoeld om de toegankelijkheid van menstruatieproducten te vergroten, vooral voor mensen met een laag inkomen of in kwetsbare situaties. Vaak zijn deze uitgiftepunten verbonden aan organisaties zoals voedselbanken, maatschappelijke organisaties of scholen.

Een jaar geleden telden Schiedam en Vlaardingen nog vier MUP’s. Dit jaar is het aantal uitgiftepunten volgens het Armoedefonds gestegen naar elf in Schiedam en negen in Vlaardingen. De stijging gaat volgens het Armoedefonds samen met intensievere samenwerking tussen gemeenten en het fonds om het menstruatieprobleem op lokaal niveau aan te pakken.

Dat is volgens het fonds nodig want het probleem is behoorlijk groot, zegt Lotte Meerhoff van het Armoedefonds: “We horen geregeld dat mensen een gebrek hebben aan menstruatieproducten op school, thuis of op het werk.” Het gevolg hiervan is dat mensen onveilige alternatieven gebruiken. “Zoals wc-papier of kranten”, voegt Meerhoff toe.

Een van de locaties waar menstruatieproducten gratis of tegen een kleine vergoeding kunnen worden opgehaald, is De Buurtkamer in de Vettenoordse Polder (VOP) in Vlaardingen. Een woordvoerder laat weten dat ze het ophaalpunt bijna dagelijks bijvullen en dat de vraag groot is. Een ander punt is het Stedelijk Museum in Schiedam, waar iets minder gebruik van wordt gemaakt, maar ook daar merken ze dat het nodig is.

Vraagt blijft toenemen

Volgens het meest recente onderzoek van het Armoedefonds blijkt dat 63 procent van de hulporganisaties verwacht dat het aantal hulpvragen in de toekomst zal stijgen. Uit datzelfde onderzoek blijkt dat met name alleenstaande ouders met kinderen, vluchtelingen, gezinnen met kinderen en alleenstaanden hulp nodig.

Toch blijft het volgens het fonds lastig in te schatten hoe groot de zorgvraag echt is, omdat veel van de punten zich op openbare locaties bevinden. Dit zorgt er volgens het fonds echter voor dat de MUP laagdrempelig en toegankelijk blijft. “Er is veel schaamte rondom menstruatiearmoede. We vinden het belangrijk dat je ook ongezien gebruik kunt maken van deze basisverzorgingsproducten”, zegt Meerhoff.