advertentie
De Schiedam-Amerikaconnectie: hoe een jeneverstad meeleeft met de verkiezingen in de VS
Met de Amerikaanse verkiezingen van aanstaande dinsdag is de blik van de wereld weer gericht op de Verenigde Staten. Hoewel de afstand groot lijkt, hebben Schiedam en de Verenigde Staten een opmerkelijke geschiedenis die teruggaat tot de 19e eeuw. Of het nu gaat om emigranten die hun geluk zochten in de 'Nieuwe Wereld' of om de export van jenever die Schiedam wereldwijd bekend maakte: de band tussen beide plekken is dieper en breder dan je op het eerste gezicht zou denken.
door redactie
vrijdag 01 november 2024 16:46
De economische bloei van de Verenigde Staten aan het einde van de 19e eeuw trok duizenden Nederlanders aan, onder wie veel Schiedammers. De belofte van nieuwe kansen en een vrij leven sprak vooral mensen aan die in Nederland beperkte mogelijkheden zagen. De verhalen over succes in Amerika zorgden ervoor dat hele families hun koffers pakten en de reis van Rotterdam naar New York ondernamen. In steden als Holland (Michigan) en Pella (Iowa) kwamen zij in Nederlandse gemeenschappen terecht, waar zij hun Nederlandse cultuur en gewoontes bleven koesteren.
Jeneverroute
Schiedam stond in de 18e en 19e eeuw bekend als de jeneverhoofdstad van de wereld. Jenever werd een gewild exportproduct, en vooral tijdens de Amerikaanse goudkoorts was er een sterke vraag naar sterke drank. Distilleerderijen uit Schiedam zagen kansen en stuurden hun jenever overzee. Zo dronken mensen aan de Amerikaanse westkust dezelfde drank als die in de Schiedamse kroegen werd geschonken, wat Schiedam niet alleen inkomsten opleverde maar ook een onuitwisbare reputatie in Amerika. De jeneverroute legde zo letterlijk en figuurlijk een band tussen de stad en de Verenigde Staten.
Na de Tweede Wereldoorlog speelde de Verenigde Staten een grote rol in de wederopbouw van Nederland. De Amerikaanse cultuur, van jazzmuziek tot Hollywoodfilms, vond steeds meer ingang in Nederland en beïnvloedde het dagelijkse leven. Daarnaast was er Amerikaanse interesse in investeringen rondom de Rotterdamse haven, waar Schiedam van meeprofiteerde.
Lezingen
Dat de Schiedammer geïnteresseerd is in de verkiezingen, blijkt wel uit activiteiten zondagmiddag. Zo geeft Amerika-kenner Raymond Mens in Theater aan de Schie een college over de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Om 15.00 uur vertelt hij in het Theater aan de Schie over Donald Trump, de rol van de media en waarom de verkiezingen ook spannend zijn voor Europa. Tegelijkertijd vindt in Wenneker Cinema een lezing plaats over de presidentsverkiezingen in historisch perspectief. De lezing wordt gehouden door Reinard Maarleveld en Klaas Kornaat. Onderdeel van het totale verhaal is de oude molen De Washington, die vroeger aan de Broersvest in Schiedam stond.
