Steeds meer leerlingen niet naar school en krijgen met leerplichtambtenaar te maken

Dit blijkt uit een vergelijking tussen de leerrechtverslagen van de MVS-gemeenten (Maassluis, Vlaardingen en Schiedam) van 2021-2022 en 2022-2023. Het aantal leerlingen dat niet ingeschreven staat, is flink toegenomen. In Vlaardingen is dat aantal met meer dan honderd procent gestegen, en in Schiedam is een stijging van meer dan tweehonderd procent te zien.

Volgens de Vlaardingse wethouder Jacky Silos, verantwoordelijk voor onder andere jeugd en onderwijs, is er echter geen reden tot zorg. “Het gaat hier om kinderen die nog niet staan ingeschreven.” Deze cijfers houden volgens de wethouder verband met de instroom van nieuwkomers, zoals kinderen uit Oekraïne of Syrië. Dit zijn volgens Silos kinderen die wachten om onderwijs te kunnen volgen.

'Gunstige' stijging

Van het aantal leerlingen dat wel op school zit, valt op te merken dat er een stijging is in het aantal leerlingen dat zonder geldige reden lessen mist. In Schiedam steeg dit aantal met veertien procent en in Vlaardingen met vijftien procent. Een lichte stijging dus, maar volgens de wethouder een stijging met een gunstig karakter.

“Eigenlijk is het positief. Wij hebben namens leerrecht ook naar alle scholen gecommuniceerd dat het belangrijk is om te melden wat het verzuim is, omdat dit een preventieve werking heeft.” Het niet melden zou kunnen leiden tot schooluitval en daarmee het mislopen van een carrière. “Dat maakt scholen en docenten alerter”, benadrukt Silos.

Bij schoolverzuim kan een leerplichtambtenaar de ouders en de leerling tot de orde roepen. Als dat gebeurt maakt de ambtenaar een proces-verbaal op. Met de toename van het missen van lessen zonder geldige reden, lijkt ook het aantal proces-verbalen te zijn toegenomen. In Schiedam steeg dit met bijna vijftig procent en in Vlaardingen met bijna veertig procent. “Omdat er vaker kinderen afwezig zijn, moeten we daar beter op handhaven. En dat is heftig, want uiteindelijk kan je naar bureau Halt gaan, een boete krijgen of bij de rechtbank verschijnen. En dat heeft grote gevolgen”, aldus Silos.

Overigens is het aantal proces-verbalen volgens Silos niet gelijk aan het stijgende aantal verzuimmeldingen. “Dat komt doordat we proberen om het op een andere manier op te lossen. We stimuleren aanwezigheid in plaats van verzuim te bestraffen. Want schooluitval is een belangrijke indicator dat het later in je leven niet goed gaat”, laat Silos weten.