Nieuws: maatschappij

Een Veerplein vol gezelligheid, kades vol activiteiten en straten vol kleedjes. Ondanks een regenachtige ochtend was Koningsdag een succes in het centrum van Vlaardingen. “Het is gewoon geweldig”, zegt burgemeester Bert Wijbenga. “En we kregen ook nog een cadeautje, net kwam even het zonnetje door!”

Een hele nacht vol bladerdeeg, room en glazuur. Vrijdagavond 26 april gingen rond half elf de voorbereidingen van start. Banketbakker Raymond Herweijer opent zijn winkel om zeven uur ’s ochtends. Iets na negen uur is het een drukte van jewelste in zijn zaak. Hij en zijn team bakken tussen de vier en vijfduizend tompoucen.

Voor velen begint Koningsdag al in de vroege uurtjes. Rond half zes worden de eerste kleedjes op het Liesveld neergelegd, zodat er vanaf zes uur verkocht kan worden. De verkopers spreken op de regenachtige ochtend van geluk dat het winkelcentrum overdekt is.

De regen mocht de pret niet drukken en ook het weer hield de Schiedammers niet tegen. Vrijdagavond stonden de eerste verkopers hun spullen al uit te stallen in Kethel. Op Koningsdag zelf stonden na de regen de eerste enthousiastelingen ook op de Lange Kerkstraat in het centrum.

De weergoden waren Koningsdag in Kethel bij de start niet goed gezind: het regende pijpenstelen. Verschillende kinderen hadden hun kleedjes zelfs verlaten en hadden hun vader, die onder de paraplu de wacht hield, achtergelaten. Iedereen hield echter goede moed dat het toch echt wel droog en druk zou gaan worden.

Met zijn 68 jaar werkt Martin de Jong uit Vlaardingen nog steeds als tandarts bij een praktijk aan de Dirk de Derdelaan. Zijn carrière begon op 15 januari 1982. Zo’n vier maanden later had hij zijn eigen praktijk. Na er even tussenuit te zijn geweest werkt hij sinds twee jaar weer één dag in de week.

Steeds meer Schiedammers ervaren financiële zorgen, vertelt Natasja Westmaas, oprichter van Stichting Net Niet Genoeg. Een voorstel in de landelijke politiek om het minimumloon te verhogen werd niet aangenomen door de Eerste Kamer. De stijging van het minimumloon had Schiedammers kunnen helpen, denkt Westmaas.

Een tafel met een missende poot, of een kleed waar een gat in zit. In Schiedam is er nu een inleverplaats voor spullen die kapot zijn, maar nog net niet kapot genoeg zijn voor het grofvuil: het circulair ambachtscentrum ‘De Cirkel’. In het centrum knappen medewerkers van Het Goed de spullen op om ze vervolgens te verkopen in de kringloopwinkel en daarmee een tweede leven te geven.

In het centrum van Schiedam worden de vlaggetjes voor Koningsdag al opgehangen. Uit een enquête van het buurtplatform Nextdoor blijkt dat slechts twee op de tien Nederlanders de vlag uithangen tijdens de verjaardag van de koning, maar hoe zit dat in Schiedam?

Dertig jaar lang heeft Els Bosch zich, samen met haar man Paul, ingezet voor mensen die door omstandigheden geen mogelijkheid hebben op een menswaardig bestaan. Maar nu Els bijna tachtig jaar oud is en haar man Paul is overleden, heeft ze besloten te stoppen. "Ik ga het vreselijk missen, maar aan alles komt een eind."

Er ligt nog steeds veel zwerfafval op straat, variërend van plastic flesjes tot papieren eetzakjes. Vandaag is het de Dag van de Aarde, met als thema plastic. "We zijn de aarde aan het verpesten. Het enige wat ik kan doen, is zwerfafval opruimen," vertelt Rob de Jager uit Schiedam.

Zware vrachtwagens en een iets te nat voorjaar hebben ervoor gezorgd dat het gras van het Oranjepark niet groeit. Daarom zijn de Vlaardingse festiviteiten op 5 mei verplaatst naar het Krabbepark. Na flink wat geregel gaan uiteindelijk alle activiteiten door, met zelfs wat extraatjes. “We kunnen nu ook weer parachutespringen en suppen.”